(资料图片)

据知情人士透露，英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)将延长2500英镑“能源价格保障(EPG)”的期限，为期三个月，以保护英国人免受账单上涨的影响。该知情人士称，亨特已经要求能源公司为延期做准备。如果不延长这一能源价格保障，从4月1日起，家庭账单将平均上涨20%。

EPG原本将于4月1日上涨至3000英镑，而亨特此前拒绝调整计划。他在2月份表示，这样的举措对财政部来说代价太大。自那以后，他受到了来自消费者组织和慈善机构的强大压力，要求他采取行动，因为有警告称，越来越多的人将陷入燃料贫困。

亨特将于3月15日公布他的春季预算，经济学家预计，由于税收收入好于预期，批发能源价格下降，他将有额外的100亿英镑来处理财政支出。然而，英国财政部官员警告称，财政形势依然严峻，亨特的回旋余地有限。根据咨询公司Cornwall Insight的数据，将EPG提高到3000英镑将为政府节省约25亿英镑。

在2022年天然气价格飙升至创纪录水平后，暖冬抑制了电力和天然气需求，减轻了英国财政大臣的负担。据Investec Plc估计，英国政府援助计划的成本可能在下一财年从当前的250亿英镑降至30亿英镑。

英国的平均国内能源价格受到监管机构Ofgem的限制。价格上限规定了供应商每单位能源可以收取的最高金额，并由Ofgem定期审查。这一金额并不是可以收取的最高金额——使用大量能源的客户将会有更高的账单——而是反映了典型的使用水平。由于英国政府的EPG，家庭受到了之前的高价格上限的保护，该能源价格保障(EPG)限制了能源单价，导致平均家庭账单为2500英镑。今年1月，能源成本的急剧上涨将成本上限推高至4279英镑，预计4月份将降至3280英镑，仍高于政府的EPG水平。

当成本上限高于EPG时，就像目前的情况一样，政府通过弥补差额来保护消费者。Cornwall Insight预测，Ofgem监管的成本上限将在7月份降至2153英镑，低于政府的补贴水平。