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全球头条:中国互联网玩家的中东战事,谁在保驾护航?

来源:亚设网 2023-04-04 15:22:55

多强争霸,直播、语聊平台诠释“闷声发大财”。

编者按:本文来自微信公众号 品牌工厂BrandsFactory(ID:BrandFactory2049),作者:谢维平,创业邦经授权转载,头图来源摄图网

在距离中国北京6596公里,飞机六个小时航程的中东沙漠里,有一个叫利雅得的城市,它是中东大国沙特的首都,也是沙特最富庶的地区。在这个城市的东南部,有一个叫iMile的物流企业,它不定时可以收到从广东佛山空运而来的一个叫SHEIN的服装品牌的衣服,它将负责把这个服装品牌的衣服送往利雅得,甚至全沙特各地的消费者手中。


(资料图片)

这些消费者是在SHEIN的网站或者独立站挑选衣服并下单的,在沙特像这样习惯于在网上电商平台上购物的消费者超过200万。

从2005年第一家电商平台Souq出现至今,中东这个外界眼中富庶而封闭的世界,正在慢慢拥抱数字化、线上化,从Souq到Jollychic ,再到Noon、SHEIN,电商平台前赴后继在这片新土地轮番登场。其中,中国背景的电商平台,扮演了浓墨重彩的角色,直到现在,依然还有大量的平台和卖家活跃在中东的市场。

在输出电商模式的同时,中国公司也在输出泛娱乐社交产品,在Snap、Facebook之外,一些语聊房、直播平台迅速发展起来,他们顺应了中东穆斯林人群渴望社交的需求场景,成为了在中东活跃至今的一股互联网力量。

今天智象就来关注一下中东这片土地上的中国互联网创业者,回顾他们的起起伏伏。

中东电商走过草莽年代

中东电商最早的玩家,还需要追溯到2005年的Souq,这一年,Souq在阿联酋的迪拜成立,那一年淘宝网在中国的GMV刚刚突破80亿,电商还是一个新事物。这个由美籍叙利亚人Ronaldo Mouchawar创立的电商平台,引入了中东“双11”白色星期五,并在中东陆续开发了在线支付工具Parfort、推出自建物流Q Express,奠定了中东早期电商发展的基础。

这家中东的先行者多年以后,被更大的外来平台亚马逊看中,吞入囊中,但这是后话了。

2014年,一个叫李海燕的杭州跨境卖家在利雅得下了飞机,下来后他直奔当地的购物中心,此行他是来考察这里的线下市场的,最终他得出一个结论,在中东做电商平台大有可为。就这样,他在杭州成立了执御,推出了一个叫Jollychic的中东电商平台。

在中国,人们把2010年称为移动互联网元年,但在中东,移动化要滞后几年,执御落地GCC(海合会)的第二年,移动端正式爆发。仅仅是2016年,移动设备的增长量,就相当于前3年的总和。而当地几家主打PC端的电商甚至还没反应过来,执御刚好填补了移动端电商的空白。李海燕后来说,“我们的安装成本,获取用户的成本也比较低,用户量一下子就上来了。

2014年-2017年,是执御定义中东电商的年代,一度它几乎成为了中东无人可以撼动的电商平台,2016年,执御的订单数达到300万单,销售额3亿美金,APP下载量高达1000万。仅仅花了3年,执御的营收从2014年的1亿元人民币飙升到了2017年的50亿元。到2017年底,执御在中东拥有3500万用户,占到了中东互联网用户的八成,Jollychic也成为了GCC国家中排名第一的移动电商平台。

一位当时执掌执御某国家的负责人这样评价当时的辉煌,“在巅峰时期,执御几乎孵化和培养了本地所有的电商物流。”

但很快就到了分水岭,2017年3月份,亚马逊出资6.5亿美元收购了Souq,这家中东最老的电商平台彻底消失在历史里。10月份,中东本土电商平台Noon在阿联酋成立,其背后是中东最大的地产商之一,主要投资方为Emaar,并受到沙特主权基金的官方支持,创立基金高达10亿美金。

而且,一大堆中国玩家,听到执御的成功故事后,纷至沓来,这些新的玩家包括环球易购、SHEIN和速卖通。2017年11月,环球易购公布“黑五”销售数据,沙特的增长量高达1229.3%。SHEIN在2015年进入中东,2016年,SHEIN在中东获得了2亿元人民币的销量,早在2014年,SHEIN还曾收购了竞争对手,中东本土的时尚电商平台Romwe。

一些其他地方的玩家也持续地涌入,试图分一杯羹,2019年,美国电商Wish进入沙特和阿联酋,在手机电商APP下载榜单靠前。此外,印度Flipkart、东南亚的Lazada、印尼电商Bukalapak,都扩张了中东站点,进行初步尝试。

一时间牌桌上变得无比拥挤,在内卷和激烈的竞争下,增长明显放缓的执御开始了从自营向第三方开放平台的转型之路,但激烈的外部竞争环境,加上自建物流、仓储持续的透支现金流,执御开始出现问题,再往后,疫情来了,这成为了压死骆驼的最后一根稻草。再往后就是供应商被爆欠薪,大厦轰然倒塌,2022年年初,Jollychic彻底无法打开。

今天的中东,电商格局是亚马逊、Noon两家独大,细分市场上,还有SHEIN这样的,成为了当地电商服装品类霸主。有趣的是,还有那些没有像执御那样大刀阔斧转型的中国背景玩家,比如Fordeal,一直活到了现在。

但喧嚣过后,这些平台其实做的也一般,标品为主,缺乏供应链的非中国卖家,更多是在原有的存量市场上竞争。需要有人打破现有的格局。

多强争霸,直播、语聊平台诠释“闷声发大财”

相比电商,中国泛娱乐在中东的竞争就没那么激烈和高调了,更多是生动诠释了“闷声发大财”这个词。

在中东,语聊房最早可以追溯到2000年左右,当时大部分使用MSN Messenger等即时通讯软件的年轻人都喜欢在聊天室中交流。这些聊天室最初只是简单的文本聊天室,随着技术的发展,逐渐开始支持语音聊天。

即便是社交媒体和直播平台的崛起,也并未改变语聊房在中东人们心中的位置。现在,许多社交媒体和直播平台都提供了类似于语聊房的功能,例如Bigo、Mico等。这些平台允许用户在虚拟房间中与其他人进行实时语音聊天,并且可以在社交媒体上广泛分享。

总的来说,语聊房在中东地区已成为一种国民级的社交娱乐方式。某中东直播机构负责人透露,在中东直播平台中,仍有一批不露脸、仅语聊的主播,且收获了大批粉丝,“当然,也有很多打赏”。

直播在中东地区的发展历史可以追溯到2012年,当时一些在线视频平台开始试图将直播功能引入其平台。这些平台如MBC和Rotana等,希望能够为用户提供实时的音乐、娱乐和体育节目。

在2015年,随着智能手机和高速移动互联网的普及,直播应用程序逐渐进入中东市场。其中最受欢迎的应用程序是Periscope和Meerkat等,它们使用户能够轻松地从手机上进行实时视频直播。

最早在中东起量的中国直播公司是7Nujoom,它曾经是中东地区最大的直播平台之一,24小时不间断地提供直播内容。Nujoom是阿语里明星的意思,其核心团队有11人,CEO刘玎与CTO范建鹏均出身于神州泰岳。2015-2017年间,7Nujoom获得了超过2亿元人民币融资。在2018年,其用户数量已超过1500万,每天直播内容总时长超过1.2亿分钟。

再往后,Bigo、Mico、UpLive、Yalla纷纷崛起,它们将国内千播大战的经验带到中东,同时做了很多本土化的探索,比如引入手工艺、厨艺美食、足球比赛内容等。

中东是穆斯林宗教文化影响很深的地区,在这种文化的影响下,中东用户的社交需求比较旺盛,语聊房和直播平台提供了一个包容性的娱乐场所,让用户可以分享自己的兴趣、经验和见解。而且中东文化非常重视社交,人们喜欢与朋友、家人和陌生人保持联系。语聊房和直播平台提供了一种方便、实时的社交媒体方式,使人们可以随时随地进行语音和视频交流。

在中东,语聊房更像一个社交工具,各种各样的社交场景都搬到了线上语音房里,或者说是转到语音房里,包括娱乐、交友、班级之间的小组语音,甚至是游戏开黑的语音需求,在线教学等。

从格局上看,泛娱乐在中东一直处于比较稳定的状态,各种差异化的应用以比较大的优势占据了一定的国家和市场,其中尤其以欢聚时代旗下的Bigo、雅乐集团旗下的Yalla、陌陌旗下的Soulchill表现最突出。

Bigo拥有全球范围内最多的直播内容创作者,也在中东地区建立了广泛的用户基础。近年来,Bigo在中东地区推出了更多针对当地市场的功能和服务,如支付方式、语言转换等,进一步提高了用户体验。Yalla更是集成了语音聊天、游戏和社交互动,目前在中东地区用户规模逐渐扩大,并且在沙特和阿联酋等国家的市场占有率较高。Soulchill在中东地区已经发展了数年时间,在沙特阿拉伯、阿联酋和埃及等地拥有广泛的用户群体,其直播和语音聊天功能深受当地年轻用户喜爱。

当然,中东的直播应用也存在很多问题,比如内容品类比较单一,内容比较单调,质量参差不齐。最近大家开始关注到,随着运营颗粒度变细,针对不同国家细微的文化差异,产生了产品生态的差异化需求。

总体而言,因为需求差异,中东直播、语聊并没有出现赢者通吃的局面,直到今天,依然有新的语音直播入局者,在中东获得一席之地。

谁为扎根中东的互联网公司保驾护航?

中东很早就进入了互联网时代,并在21世纪初期出现了快速增长,随着移动互联网和社交媒体等新型互联网应用的普及,中东地区进入了数字化、网络化的新时代。中东土豪们非常喜欢苹果手机,阿联酋是全球苹果智能手机销量增长最快的市场之一。

不过,中东地区的互联网速度虽在不断提高,但与其他地区相比仍然较慢。例如,在2021年的Speedtest全球移动宽带速度排名中,中东地区的许多国家都排在了全球后列。中东地区互联网的稳定性和安全性也有待提高,某些地区缺乏高速网络接入或过时的网络设备,导致网络速度相对并不快。

这些年,随着电商、泛娱乐等新型互联网应用、还有在线支付等的发展,中东地区的数字经济和互联网发展取得了显著成绩,例如2022年,阿联酋成为全球首个实现5G覆盖全国的国家之一。

虽然中东的互联网基础有所改善,但无论是电商,还是泛娱乐直播、语聊等各类互联网应用为了业务发展的稳定和安全,依然需要一些第三方基础技术平台的支持。

比如像Noon、SHEIN这样的电商平台,一些大促节点,流量爆炸式增长,其中每年持续一个多月的斋月和10月开启的圣诞季的销售额可以占到一年销售额的40%。还有泛娱乐的直播、语聊等平台,如何保证直播的流畅性和稳定,可以应对特殊时段可能会带来的短时间突发流量,并且还可以根据用户观看分析并进行智能推荐。

所有这些,都需要有技术极强的第三方平台,根据个性化需求,做专门的产品化服务。

也是在这样的大背景下,2022年7月29日,腾讯云面向全球正式发布边缘安全加速平台Tencent Cloud EdgeOne,该平台集成DNS解析、TCP/UDP加速、站点加速、智能加速、DDoS防护、Web防护、Bot防护、负载均衡等十余项功能,为企业打造安全防护、性能加速及相关技术支持的边缘一体化服务。

实际上,在推出8个多月来,EdgeOne已经成功帮助多家出海企业解决了棘手的技术难题。其中不乏在中东的平台。比如某出海头部社交应用,它先后进入71个国家及地区AppStore社交应用下载榜前十,“社交+直播”模式在中东地区颇受欢迎,登入中东短视频直播收入榜前三。该客户的另一款语音社交产品在中东地区也颇受欢迎,已成该市场第一梯队的语音社交平台。

服务质量是EdgeOne备受青睐的关键。EdgeOne以优秀的中东加速性能和性价比赢得了客户的信赖,成功为客户改善了中东地区的网络质量,降低了HTTPS和gRPC接口请求的延迟。

资料显示,在阿联酋的性能数据中,静态资源EdgeOne的整体性能为53ms, 而其他平台最少为350ms。EdgeOne的性能是行业平均水平的7倍,这是因为在阿联酋,特别是迪拜,建设一个机房资源有相当高的门槛,而EdgeOne有充足的物理资源支持。

无论是电商,还是泛娱乐,中国互联网玩家在中东市场的竞争远远还没有结束,Tencent Cloud EdgeOne这样一个有力的帮手和护航者,不但可以帮助这些企业顺利发展业务,也将见证中国出海企业在中东这片土地上新一波的商业角逐。

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